分布于亞洲的印度南方、緬甸、泰國、馬來半島、蘇門答臘、婆羅洲、爪哇等地熱帶高海拔的溪流、水庫、河流、稻田、沼澤和河口半咸淡水域中底層。 由于分布地處南亞次大陸的關系，所以非常喜歡接受陽光的照射。善彈跳，會跳出水面抓捕蚊蟲。可以控制蚊子。 沒有季節性。

　　黃金鳉是水族市場上除了藍眼燈之外，價錢最平實、在各水族館的曝光率最高、同時也廣受世界各地觀賞魚愛好者青睞的鳉魚。 說黃金鳉兇狠，其實他們的生活哲學簡單，就是，以嘴巴的寬度去衡量一切，認為凡是小于他們嘴巴寬度的東西都可以吞。但發現黃金鳉也欺負體形比他們大的魚。