大頭烏龜又名大頭草龜，是我國特有的一個品種，外觀像極了中國普通的草龜，但是與草龜相比，這是一種身體比例很奇怪的龜品種，這種龜的頭很大，所以大家稱為大頭烏龜或大頭草龜。

　　頸盾1片，呈小長條形或小倒鐘形，椎盾5對，肋盾4對，喙盾11對，腹甲短于背甲，前喙平，后喙凹缺深，腹盾縫或胸盾縫最長，肱盾最短，各盾片同心紋清晰。頭背橄欖色，其余為青灰色，頭側沿眶后喙向后有斷續多條鑲黑灰色邊淡黃色紋，有的在鼓膜處成半圓圈形，頤，喉部亦有不規則的黃色紋，兩側沿頸部伸向后方。背甲栗棕色或略帶黑色，具3條縱棱，脊棱明顯且為棕黑色。甲橋與腹甲顏色一致為棕黑色或帶不規則黃點，腹甲放射性條紋不明顯有云霧擴散的感覺，四肢及身體其他軟皮部分均為灰黑色。

　　頭大，呈三角形，且頭背覆以大塊角質硬殼，上喙鉤曲呈鷹嘴狀，眼大，無外耳鼓膜。背甲棕褐色，長卵形且中央平坦，前后邊緣不呈齒狀。腹甲呈橄欖色，較小且平，背腹甲借韌帶相連，有下緣角板。四肢灰色，具瓦狀鱗片，后肢較長，除外側的指、趾外，有銳利的長爪，指、趾間有半蹼，既利于陸地爬行，又便于水中游泳。

　　尾長，個別已超過自身背甲的長度，尾上覆以環狀短鱗片。此龜的頭、四肢均不能縮入腹甲，是中國已知龜類中較特殊的一種。