海風藤呈扁圓柱形，微彎曲，長15～1500px，直徑O.3～50px。表面灰褐色或褐色，粗糙，有縱向棱狀紋理及明顯的節，節間長3～300px，節部膨大，上生不定根。體輕，質脆，易折斷，斷面不整齊，皮部窄，木部寬廣，灰黃色，導管孔多數，射線灰白色，放射狀排列，皮部與木部交界處常有裂隙，中心有灰褐色髓。氣香，味微苦、辛。

　　表皮細胞略呈方形,外壁角質層略厚,偶有單細胞非腺毛,表皮內側有3～4層厚角組織斷續成環,其內側有纖維單個或十余個成群散在。皮層薄壁細胞,有棕色分泌細胞散在,粗莖中有石細胞單個或成群。維管束排列成環,韌皮部外側有2～5層纖維束及厚壁細胞群排成半月形,與束間石細胞群連成一波狀環,韌皮部窄,木質部寬廣。環髓纖維5～8層,髓中維管束6～13個,并有分泌細胞散在,維管束內外兩側有纖維群。

　　用擬定的薄層色譜法、紫外光譜法檢驗2批海風藤及5批山蒟,結果重現性好。說明此方法可作為海風藤的鑒別方法。山蒟具有祛風濕、強腰膝、止咳、消腫止痛等功效；異型南五味子具有祛風散寒、行氣止痛、舒筋活絡等功效,為廣東、廣西兩地的習用品；長松蘿具有清熱解毒、抗菌等作用。它們的功效與海風藤雖有相似或根本不同,但為了正本清源,統一標準,均不應以海風藤的名稱入藥。